Stevia oder auch Süßkraut genannt ist eine pfefferminzähnliche Pflanze aus der Grenzregion zwischen Paraguay und Brasilien. Seit Jahrhunderten wird Stevia rebaudiana schon von der indigenen Bevölkerung Brasiliens und Paraguays als Süßstoff und Medizin verwendet. Die Guaraní-Indianer nennen es ka'a he'ê (Süßkraut) und nutzen es, um ihren Mate-Tee zu süßen.

Ihre Inhaltsstoffe werden vor allem in Asien als Zuckerersatz verwendet, häufig wird hierfür auch die Bezeichnung Steviosid verwendet. In der EU sind sie zurzeit nicht als Lebensmittel oder Lebensmittelzusatzstoff zugelassen.
Eigenschaften und Inhaltsstoffe:

Stevia besteht hauptsächlich aus dem Diterpenglykosid Steviosid. Stevioside besitzen ca. die 300-fache Süßkraft von Zucker.

Anwendung:

Stevia wird in der EU als Rohstoff für die Herstellung von Dental- und Hautkosmetik sowie für Haarwasser und Tinkturen verwendet.
Nach der Novel-Foods Verordnung ist Stevia derzeit als Lebensmittel nicht zugelassen.